Le canal du Midi, une épopée

Il y eut l'Odyssée d'Ulysse, certes, mais qu'est-ce donc comparé à l'Epopée de Bastien, secondé par des équipiers bravant tous les dangers, à bord du vaisseau Raspoutine sur l'un des plus périlleux des cours d'eau de France : le canal du Midi.

Sachant que peu de gens ont lu dans son intégralité le récit d'Homère, faisons bref! Ecluses simples, doubles, triples, voire octuples, montantes, descendants, à éclusier ou automatiques... Un peu moins de 70 durent être franchies pour atteindre la Méditerranée. Mais le plus grand danger n'était pas là, mais bien dans la rencontre plus ou moins désirée des pénichettes de location avec à leur bord des touristes souvent étrangers parlant des dialectes barbares et dépourvus hélas du code de conduite fluvial mais aussi du code de bonne conduite tout court. Beaucoup des équipiers de Bastien s'en souviennent encore... Il y eut aussi le moteur, mis à rude épreuve par les feuilles des platanes et toute cette eau stagnante finissant par boucher le circuit de refroidissement, déjà encrassé au demeurant.  Enfin, le fond, ou le fond, celui que la quille a labouré tel le soc d'une charue. "1,60m de tirant d'eau??? mais c'est beaucoup trop" s'écriaient les éclusiers. Oui, on a pu le constater.

Retenons tout de même la splendeur des paysages du canal, les villages pittoresques, la vieille France donc et surtout la solidarité familiale et amicale qui a permis à Raspoutine de s'échapper pour de bon de l'eau douce : un grand merci à Virginie, Marion, Robert, Martine, Col, Caro, Lilou, Romain, Cécile, Remo, Balou, Dorian, Caroline, Alex et Angélique. Votre passage à bord fut un plaisir pour vos hôtes!